Recordinteresse nieuwe vrijwilligers!
Bevriest stilaan onze aandacht voor de dieren en de planten waarmee wij samenleven? In het klimaat van globale dreiging en onzekerheid waarmee we nu moeten leren leven zou je het zeker verwachten. We hebben wel belangrijker zorgen aan ons hoofd. Nochtans, dat is niet wat we zagen en hoorden op onze jaarlijkse startdag voor nieuwe vrijwilligers…
Met zijn 38 waren ze. Twee keer zoveel geïnteresseerde vrijwilligers als vorig jaar kwamen op zaterdag 15 maart opdagen in Kiewit om kennis te maken met de werking van Natuurpunt Hasselt-Zonhoven. Een mooie groep nieuwsgierigen: oud en jong, vrouwen en mannen, wat meer ervaren natuurliefhebbers zowel als open-minded nieuwkomers. Hun doel: ontdekken welke werkingen er bestaan in Natuurpunt Hasselt-Zonhoven en ook of ze er misschien voor zichzelf een plek zouden kunnen vinden om een handje toe te steken.
Vrijwilligersorganisatie
Natuurpunt wordt gedragen door vrijwilligers. In Vlaanderen zijn dat er meer dan 50.000. Als je bedenkt dat het ledenaantal ergens in de 130.000 ligt – en reken dan maar dat dit eigenlijk zoveel gezinnen zijn – is het echt wel sterk dat zo’n groot aantal van hen zich ook actief inzetten. Er is werk te over: de meer dan 700 natuurgebieden van Natuurpunt vragen voortdurende beheerwerken, vormingscursussen en natuuruitstappen, er wordt gewerkt aan monitoring van diersoorten die onder druk staan, werkgroepen helpen bij het inventariseren van populaties voor wetenschappelijk onderzoek, waar zich de kans voordoet moet de aankoop van nieuwe gebieden geregeld worden. Dat wordt allemaal hoofdzakelijk door vrijwilligers gedragen.
Zeven werkgroepen
De nieuwsgierigheid van de aanwezigen op de Startdag werd ruim beloond. Na een inleiding werd de groep opgesplitst wegens te talrijk. Op een parcours rond de “haringvijver”, zoals hij vroeger genoemd werd, hielden zeven verantwoordelijken van evenveel werkgroepen een praatje over hun activiteiten, te beginnen met “Snuit”, de kinderwerking van Natuurpunt. Een opgetrommelde tamme kerkuil wist (uiteraard) enkele harten te stelen voor de Werkgroep Kerkuilen. Van de Werkgroep Waterwereld, die onder meer de amfibieënoverzet organiseert, ging het naar het hoe en waarom van de Galloway-runderen in Kiewit (die rond deze tijd vijf kalveren verwachten!), de werken die maandelijks uitgevoerd worden door de Beheerploeg (waar alle leeftijden welkom zijn), de Werkgroep Vogels die cursussen, monitoring van kievitten en uitstappen op poten zet, tot de Vlinderwerkgroep die binnenkort ook een werking rond nachtvlinders start. En dan bleven de Werkgroep Gierzwaluwen en de gezellige SAP-wandelingen nog terzijde.
Het was wel even opletten tijdens het uurtje rondleiding. Bij terugkomst volgde een quiz onder het motto “We hebben het u letterlijk juist gezegd!” (zonder examenstress).
Hoop
De afdeling Natuurpunt Hasselt-Zonhoven, goed voor zo’n 1500 leden, kan nu al rekenen op meer dan 70 vrijwilligers. Op het eind van de startdag gaven de helft van de aanwezigen te kennen dat ze geïnteresseerd zijn om in minstens één werkgroep hun steentje bij te dragen.
Het geeft te denken dat zoveel mensen onze natuurlijke wereld toch nog steeds willen koesteren. Ondanks de onheilstijden. Of misschien ook juist daardoor? Onze leefwereld in stand houden tot de storm over is? Zolang zij er zijn is er hoop, zoveel is zeker.
Foto’s en tekst: Dirk Kegels
Meer weten? Steeds welkom via ons contactformulier.