Kauwbosstraat wordt terug natuur

Borstelgras, Klokjesgentiaan, Heidekartelblad, Beklierde ogentroost. Het zijn slechts enkele van de beschermde, zeldzame plantjes die je in de bermen van de Kauwbosstraat kan vinden. Volgens Europese waarderingskaarten is het één van de meest waardevolle natuurplekjes in Vlaanderen. 

In samenwerking met de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) wil de gemeente Zonhoven een landinrichtingsplan uitvoeren. Met als doel de biodiversiteit te verhogen door:

• de herverkaveling van de pachtgebieden
• de weg te ontharden, waarbij het fietspad behouden blijft
• natuur- en trage verbindingen te creëren
• stapstenen, waterpartijen en houtwallen aan te leggen

Een mooi project met meer ruimte voor waardevolle natuur!

Afsluiting van de Kauwbosstraat

In augustus 2019 organiseerden we een wandeling met de Dienst Leefmilieu en de Groendienst van Zonhoven. Hierbij werden de plannen van de Vlaamse Landmaatschappij uitvoerig toegelicht.

Kort daarna organiseerde de VLM een workshop voor de omwonenden en andere geïnteresseerden. Zij konden er hun bedenkingen kwijt over de afsluiting van de straat. Er kwam feedback vanuit de toeristische sector, de landbouwers, de omwonenden, de zorginstelling Ter Heide, de jagers en Natuurpunt Hasselt-Zonhoven.

Sinds 2 maart 2020 ging de afsluiting van de Kauwbosstraat in. Dit is een proefopstelling voor twee maanden. Het afsluiten van de straat zorgt waarschijnlijk voor weinig overlast voor de straten in de omgeving. Hier passeert immers vooral sluipverkeer van Genk naar Kiewit. In mei volgt er een evaluatie.

Onze visie op natuurherstel

Om het herstel van de vroegere heidevegetaties en de biodiversiteit in het gebied te vergemakkelijken, geven wij 7 aanbevelingen: 

1. Verharding en verdichting van de kwetsbare wegbermen vermijden. Dit kan door bij de verwijdering van het asfalt en wegbed niet over de bermen te rijden met machines en vrachtwagens.
2. Afgevoerde steenslag en asfalt vervangen door zuiver bolderiaanzand (gele zand), liefst uit de onmiddellijke omgeving.
3. Een betere waterafvoer voorzien door de bermkanten af te schuinen.
4. De platanen verwijderen en vervangen door streekeigen planten langs bermen en houtwallen. Hierbij beschadiging van de berm voorkomen door geen stronken en wortels te verwijderen
5. Maatregelen nemen in functie van de terugkeer van verdwenen (weide)vogels, zoals de Kievit, Watersnip, Steenuil, Roodborsttapuit, …
6. Herstellen van heiderelicten met verruigde vennetjes in de richting van het vliegveld van Kiewit. 
7. Enkele hectaren goede landbouwgrond voorbehouden voor een bio-boer. Zo kunnen de groenten verkocht worden in korte keten aan de omwonenden. Eventueel in samenwerking met Volkstuin Zonhoven of VELT.

Zoals je ziet, bruisen we van de ambitie. Het wordt vast en zeker een mooi project waar we in Zonhoven en omstreken fier op kunnen zijn.

Daarom nodigen we jou graag uit om er een kijkje te gaan nemen. In tijden van Coronacrisis is de verkeersvrije Kauwbosstraat een leuke locatie om te gaan wandelen of fietsen.

Wil je graag wat meer informatie? Je kan altijd terecht bij Freddy Vandebergh van de Milieuraad van Zonhoven.