Geen fietssnelweg door Prinsbeemden

In november 2022 kondigde de Stad Hasselt de aanleg van een ontbrekend gedeelte van de fietssnelweg F70 aan. De F70 verbindt Stokrooie en Bilzen met elkaar. Op zich goed nieuws, ware het niet dat hiervoor natuur in Prinsbeemden schade wordt toegebracht. Om die reden tekende Natuurpunt Hasselt-Zonhoven bezwaar aan. In dit artikel lees je meer over onze redenen waarom we dit deden.

Minderwaardige compensatie voor de ontbossing

Zo wordt er 42,5 are ontbost die gecompenseerd wordt door de aanplant van ±85 are nieuw bos op een perceel langs de Luikersteenweg in Rapertingen. Dit perceel ligt in open landbouwlandschap, volledig geïsoleerd van andere bossen. Door deze isolatie zal het nieuwe bos nooit de natuurwaarde kunnen evenaren van een aaneengesloten bos zoals dat van Prinsbeemden.

Teveel verharding

Het fietspad wordt uitgevoerd in beton en zal 4 meter breed zijn met ernaast nog een voetpad van 1,5 meter. Samen dus bijna 6m breed. Dit terwijl er overal dient ingezet te worden op ontharding, zeker in een kwetsbaar, nat gebied als Prinsbeemden. De waterhuishouding in de natuur staat al genoeg onder druk.

Locatie van de fietssnelweg

We stellen ons de vraag waarom het fietspad dit traject door het waardevolle park dient te volgen. Aan de overzijde van de spoorlijn is er mogelijkheid om dit aan te leggen en bovendien is het daar industriezone.

Versnippering van het gebied

De fietssnelweg doorsnijdt het gebied waardoor de natuur in het gebied versnipperd wordt. In deze versnipperde gebieden kunnen sommige dier- en plantensoorten niet goed overleven.

Onduidelijkheid over toekomstvisie fietssnelweg

Op de plannen lopen enkele stukken van de fietssnelweg dood. Het is daarom op basis van deze informatie moeilijk om het nut van dit project te beoordelen en daarmee ook het opstellen van
alternatieven zonder het totaalplaatje te kennen.

Wordt vervolgd

Ondertussen heeft de stad de plannen gedeeltelijk gewijzigd. Zo zal de fietssnelweg niet door het speelplein aan de Chiro lopen, wat we toejuichen. Er volgt weldra een nieuw openbaar onderzoek waarbij we de aangepaste plannen onder de loep zullen nemen. De weinige natuur in Kuringen moet beschermd blijven. Daar zetten wij ons alvast voor in.